De zin en onzin van de nutri-score

Er is de afgelopen jaren al heel wat te doen geweest om de nutri-score en vooral heel veel geschreven over het feit dat het misleidend zou zijn. Toch zijn er ook enkele redenen om het toch te behouden, zolang je maar weet hoe je het moet gebruiken. Een overzicht.

Wat is de nutri-score?

De nutri-score is een beoordeling van een product op basis van zijn voedzaamheid. Het heeft een schaal van A tot E, waarbij A de beste score is en E de slechtste. Het werd ontwikkeld om ons te helpen bij het maken van gezonde keuzes.

Hoe wordt de nutri-score berekend?

De Nutri-Score wordt berekend op basis van een algoritme dat rekening houdt met zowel positieve als negatieve voedingskenmerken van een product. Zo houdt het rekening met de aanwezigheid van gezonde voedingsstoffen, zoals vezels, eiwitten, fruit, groenten en noten, evenals de aanwezigheid van ongunstige voedingsstoffen, zoals suikers, verzadigde vetten, zout en calorieën.

Hier zijn de stappen die worden gevolgd om de Nutri-Score te berekenen:

1. Energiegehalte: Het totale aantal calorieën in 100 gram (of ml) van het product wordt bepaald.

2. Punten voor voedingsstoffen: Punten worden toegekend op basis van de aanwezigheid van zowel gunstige als ongunstige voedingsstoffen. Bijvoorbeeld, vezels, eiwitten, fruit, groenten en noten geven punten, terwijl suikers, verzadigde vetten en zout punten kosten.

3. Aftrek van punten: Het totale aantal punten wordt verminderd op basis van de aanwezigheid van bepaalde ongunstige voedingsstoffen, zoals verzadigde vetten en suikers en zout.

4. Categorie toewijzing: Op basis van het resulterende puntensysteem wordt het product ingedeeld in een van de vijf Nutri-Score-categorieën: A, B, C, D of E. Categorie A vertegenwoordigt de gezondste keuze, terwijl categorie E de minst gezonde keuze vertegenwoordigt.

Nadelen van de Nutri-score

1. Bij de vergelijking wordt er enkel rekening gehouden met producten binnen éénzelfde categorie. Zo zal olijfolie vaak categorie E hebben, terwijl sommige chips categorie C hebben. Dit komt enkel en alleen omdat olijfolie voor bijna 100% uit vet bestaat, wat dus de score direct de hoogte in jaagt, maar dat wil niet zeggen dat het daarom ongezonder is dan chips, in tegendeel zelfs! Door de onverzadigde vetten is het zelfs een prima bakstof.

2. Er wordt gekeken naar 100g. Van olijfolie neem je nooit 100g om mee te bakken, terwijl je van chips nogal gemakkelijk 100g opeet.

3. Door de kleurcode van de score wordt alles opgedeeld in goed en fout, terwijl één voedingsmiddel je niet gezond of ongezond gaat maken. Kijk naar het totale plaatje van je inname.

4. Het houdt geen rekening met additieven. Deze speelt nochtans ook een belangrijke rol in onze gezondheid. Zo krijgt Cola Zero een B-label, terwijl het aspartaam bevat, waarvan de Wereldhandelsorganisatie momenteel twijfelt om het in de categorie 'mogelijk kankerverwekkend' onder te brengen (je moet er wel eerst liters van drinken, maar toch).

Hoe moet je de Nutri-score dan wel gebruiken?

1. Vergelijk appelen met appelen en peren met peren. Je vergelijkt dus best enkel producten uit dezelfde categorie: ontbijtgranen met ontbijtgranen en koekjes met koekjes

2. Gebruik het enkel voor bewerkte voeding en kijk ook naar de ingrediëntenlijst op zoek naar additieven.

3. Bewerkte voeding zijn vaak genotsmiddelen, denk maar aan chips en koekjes. Indien je de beter genoteerde variant niet lekker vindt, ga dan voor de slechter genoteerde variant. Een genotsmiddel moet je immers laten doen waarvoor het gemaakt is: je laten genieten van de smaak. Anders heb je geen voldaan gevoel en ga je toch nog een ander product moeten eten dat je wel een voldaan gevoel geeft. Indien je geen verschil smaakt zoals bijvoorbeeld tussen gewone mayonaise en light mayonaise, dan kan je wel voor de beter genoteerde variant gaan.

De Nutri-score kan dus wel degelijk zijn nut hebben, omdat je in een oogopslag (aan de kleur en aan de letter) ziet of dit een voedzamere keuze is of niet. Je moet enkel vergelijken binnen dezelfde categorie en op zoek gaan naar additieven in de ingrediëntenlijst om een goed beeld te krijgen.